환경운동에 대한 이해

만기가 다가오는 생태적 어음들

세계 인구는 1950년 25억 명에서 2009년 현재 61억 명을 넘어섰다.

단 50여년 만에 인류가 등장한 이래 300만년동안 늘어난 인구를 뛰어넘었다.

소비의 증가는 인구 증가보다 더 빠르다.

지난 반세기동안 세계 곡물소비는 1950년 6억 4,000만 톤에서 2000년 18억 5,500만 톤으로 거의 세배가까이 늘었다.

엄청난 속도로 팽창하는 소비를 만족시키고 매년 7,000만 명 이상 늘어나는 사람들을 위해 농민들은 고군분투한다.

물 수요는 농업, 산업, 가정용수 사용이 증가함에 따라 역시 세배 가까이 늘었으며 많은 나라에서 지속가능한 공급을 넘어섰다.

결과적으로 지하수위는 떨어지고 우물과 강물 또한 말라서 생태계에 치명적인 영향을 주고 있다.

인류의 가장 중요한 에너지원인 화석연료의 사용은 네 배로 늘어나 이미 고갈위기에 대한 경고들이 나오고 있으며 화석연료의 과도한 사용으로 인한 탄소배출량 증가는 지구온난화라는 문제로 인류를 위협하고 있다.

환경운동의 형성

독일과 프랑스 등의 유럽의 여러 나라들을 포함하여 미국과 일본 등 선진산업 사회를 대표하는 나라들에서 환경운동이 대두한 것은 1960년대 말에서 1970년대 초이다.

2차대전 이후 과학 기술의 발전기반으로 이루어진 지속적 경제성장과 생산제일주의는 자원의 고갈과 환경의 파괴를 가져와 결국은 인간을 소외시키고 생존마저 위협하는 전도된 결과를 가져왔다.

그 결과 물질주의적 가치관을 넘어서 탈물질주의적 가치관이 점차 퍼져나가게 되고 삶의 질에 대한 관심이 더욱 커지게 되었다.

환경운동을 지속적으로 전개하는 전문 환경운동 단체들이 생겨나고, 환경문제에 관심을 갖는 전문과학자들의 활동, 환경문제를 널리 알리는 매스컴의 역할 등이 늘어나면서 잠재되어 있던 환경문제가 해결을 요구하는 중요한 사회적 운동으로 떠오르게 된 것이다.

우리나라 환경운동의 역사

우리나라 환경운동의 역사적 전개과정은 일반적으로 4단계로 나누어 생각해 볼 수 있다.

제1단계는 지역주민운동출현의 시기(1960~1982)로, 이 시기에는 국지적인 공해 피해에 대한 주민의 항의, 진정 등을 통한 피해보상운동이 중심을 이루었다.

그러나 이 시기에는 지식인이나 중간계급에 의한 전문적인 환경운동단체는 아직 존재하지 않았다.

제2단계인 조직적 환경운동이 형성되는 시기(1982~1987)에는, 지식인을 중심으로 한 전문환경운동조직의 형성이 시작되어, 지역주민의 자생적 저항운동과 환경운동 조직간의 접합이 시작되는 시기이다.

이 시기의 운동은, 운동의 주체는 민중이며, 공해의 원인은 군사독재정권과 독점재벌기업, 그리고 다국적기업이라고 규정하였고, 주된 이념적 전략을 가지고 운동을 전개해 나갔다.

1987년 6월항쟁 이후, 비교적 개방된 정치적 기회구조 속에서 환경에 대한 관심이 높아진 것은, 제3단계인 환경운동의 확산과 다양화의 시기(1987~1992)이다.

이 시기는 전문환경운동단체가 잇달아 조직되어 주민운동의 사회적 파급효과가 가장 고양된 시기이다.

이 시기에 가장 중요한 특징으로서는, 환경운동이 국지적인 피해에 대한 피해보상운동적 범위를 넘어, 그 관심영역이 국민전체의 건강과 생활에 대한 직접적인 우려로 변화한 사실이다.

즉, 운동의 주된 쟁점이 도시생활환경의 오염과 쓰레기처리문제, 방사능오염문제 등 주민의 건강과 생화환경 그 차제로 이동한 것이다.

또한 이 시기에는 전문환경운동단체가 비약적인 발전을 보인 점도 간과할 수 없는 사실이다.

1989년 9월에 공해반대시민운동연합과 공해추방운동청년협의회가 통합하여 공해추방운동연합으로 재결성되었고, 1979년 창설된 공해연구회의 회원을 중심으로 환경과 공해연구회(1989)가 창설되었다.

마지막으로 구분되는 것이 전국적으로 환경운동이 확대되는 시기(1993~)이다.

이 시기는 1992년 브라질의 리우데자네이로에서 개최된 UN환경회의를 계기로 지구환경으로의 관심과 이해가 공유되게 되어, 전문환경운동단체도 지구환경문제에 깊은 관심을 표명하기 시작했다.

또 기업의 환경에 대한 대응도 변화하여, 경제5단계는 1992년 5월에 기업인환경선언을 발표, 적어도 표면상으로는 환경을 중요하게 생각하고 지속가능한 발전이라는 목표를 표방하는데 동의 했다고 볼 수 있다.

정부도 지구의 날을 맞아 환경보전을 위한 국가선언을 발표하여, 환경보전이 우선되는 국토개발계획을 수립. 환경에 관련된 정보를 국민에게 최대한 제공한다는 방침을 세웠다.

환경운동도 기존의 조직이 전국규모의 조직으로 확대되는 방향으로 그 행보를 바꾸어 나갔다.

환경운동의 특성

환경운동은 운동의 쟁점, 이데올로기, 주체, 운동방식, 자원동원 형태, 이해관심에서 기존의 운동과 구분되는 특성을 지닌다.

첫째, 환경운동의 전혀 새로운 쟁점을 사회운동의 중심에 놓기 시작했다.

환경운동의 제3기 이전에는 운동의 중심적인 쟁점은 민주화, 인권, 민중생존권과 같은 정치적 기본권, 경제적 평등과 같은 것들이었다.

그러나 환경운동의 제3기에 이르면 환경, 생활, 건강과 같은 쟁점이 부각되기에 이르렀고 제4기에 이르러서는 전지구적인 환경문제, 지속가능한 발전과 같은 새로운 쟁점들이 나타나게 된다.

둘째, 이데올로기의 변화과정을 살펴보면, 제1기와 제2기에서는 경제성장-반공이라는 지배 이데올로기와 '민중, 민주, 민족'이라는 상징으로 표현되는 대항 이데올로기와 첨예하게 대립하고 있었다.

이 두 이데올로기는 경제성장이라는 목표에 대해서는 광범위한 동의 기반을 가지고 있었다.

그러나 제3기에 들어서면서 경제성장 중심주의를 근본적으로 비판하는 이데올로기가 등장하기 시작했다.

즉 생태주의 이데올로기가 나타나면서 이데올로기의 분화가 일어나기 시작했다.

그리고 제4기에 이르면 국가, 자본, 시민사회에서 모두 경제성장 중심주의를 넘어서 환경보전과 경제성장 조화론 및 환경보전 중심주의를 지지하는 담화가 나타나게 된다.

셋째, 운동의 주체도 변화했다.

이전의 노동운동, 학생운동을 포함한 민족, 민중, 민주운동의 주체는 대학생, 노동자, 재야 지식인과 기층민중이었다.

그러나 환경운동의 주체는 피해주민, 주부, 학생, 전문 지식인 등 매우 다양한 계층에 걸쳐 있다.

넷째, 운동의 방식과 조직형태도 달라졌다.

이전의 민족, 민주운동이 강한 연대성을 바탕으로 사회구조를 총체적으로 변혁하기 위해 시위, 농성, 선전 등을 조직한 것과는 달리, 오늘날의 환경운동은 매우 느슨한 대중조직을 유지하면서, 자발적인 참여자들을 중심으로 회원을 모집하고 이들을 전문적으로 관리해 나가는 조직방식을 택하고 있다.

이전의 민족 민주운동이 강한 적대성을 중심으로 총체적 구조변혁을 통한 유토피아를 실현하기 위하여 자원을 동원한 것과는 달리 오늘날의 환경운동은 보다 덜 적대적이고 보다 유연하면서 현실적인 목표들을 추구하고 있다.

다섯째, 새로운 이해관심이 등장했다.

즉 피해자의 직접적 자기 이해관심을 넘어서서 일반이익을 지향하는 새로운 이해관심이 나타나기 시작했다.

과거의 운동은 이념적으로 보편주의를 지향했지만 현실적으로는 집단이익의 확보와 사회제도의 개선에 머무른 경우가 많았다.

환경운동은 현세대의 인간들 사이의 형평뿐만 아니라 현세대와 미래세대 사이의 형평, 더 나아가서 생태계와 인간 사회 사이의 형평을 추구하는 운동이다.

환경실천과 환경운동 참여

환경문제를 위기로 인식한 사람들이 이를 극복하기 위해 어떻게 환경운동을 조직하고 활동해 왔으며 그 의미가 무엇인지를 살펴보았다.

환경운동은 모든 생명체는 동일한 권리를 가지고 있다고 생각하는 운동이다．

인간과 다른 생물, 여성과 남성 그리고 우리 세대와 다음 세대는 동등하다는 것을 전제로 함께 더불어 사는 사회를 지향한다．

풀도 중요하고, 바위틈에 뿌리를 내린 소나무도 중요하고, 여기에 사는 다람쥐도, 계곡을 타고 내리는 맑은 물도 다 중요하다．

인간은 생태계가 다양하게 공존할 때 건강하고 편안하게 살아갈 수 있다．

그러나 인간의 역사 3백만년 중 2백여년 전부터 유럽에서 산업혁명이 일어나 대량생산체계를 만들고 이것이 전세계에 확산되어 대량소비와 대량폐기물을 만들었다．

이 때문에 지구의 자정능력을 초과해 지구 온난화와 이상기후, 오존층 파괴, 지구사막화, 환경호르몬 등의 위협에 직면하게 되었다．

현재의 환경위기는 어느 나라, 어느 단체, 어느 도시, 어느 학자도 혼자서는 해결할 수 없다.

환경문제는 세계가 하나가 되어 대응해야 하는 지구적 문제이자 지역의 문제이다.

심각한 환경위기를 극복하려면 먼저 자기중심적이고 물질중심적인 가치관을 버려야 한다.

그리고 우리가 지구라는 유기적 생명공동체의 일원임을 자각하고, 다른 생물 종이나 미래세대와 지구 생태계를 공유하고 있다는 것을 인정해야 한다.

나와 내 가족, 우리 이웃과 미래세대, 지구 생태계를 사랑하는 생각은 환경실천과 환경운동 참여로 이어질 때 의미가 있다.

우리의 작은 실천과 참여가 세상을 바꿀 수 있을 것이다.

참고

구도완 - 한국 환경 운동의 사회학

김성수 - 한국 환경운동에 관한 일고

정수복 - 한국 환경운동의 평가와 과제

신동호 - 환경운동 25년사

환경운동연합 홈페이지 (http://kfem.or.kr)