** 미나마타병의 10가지 지식 ** (세번째)
3. 미나마타병 환자는 몇 명 있는가?
미나마타병에 인정신청을 했던 사람은 구마모토, 가고시마 양현을 합해서(이하 숫자는 전부 양현의 합계입니다)연 1만 7,000명 이상이 됩니다. 그 중 행정당국에 인정을 받은 환자는 2,264명, 그리고 그중 사망자는 1,408명(2000년 10월 31일 현재)입니다. 또 1995년 미나마타병 미인정 환자를 구제하기 위한 정부의 해결책 일환으로, (주)칫소에서 ㅇ리시금이 지급된 대상은 1만 353명입니다. 그래서 지금 공식적으로 수은중독이 인정된 환자는 1만 2617명이라고 할 수 있습니다. 그러나 이 이외에, 공식적으로 확인되기 이전에 죽은 사람이나, 사망자 중에서 인정 신청이나 의료사업단체에 신청도 하지 못한 사람, 여러 사정으로 신청하지 않았던 사람도 있기 때문에 피해를 입은 사람들의 정확한 숫자는 알 수 없습니다.
(주)칫소로 인한 미나마타병 환자 이외에도 1965년(소화40년)에는 같은 제조방법을 쓰고 있었던 쇼와전공주식회사로 인한 미나마타병의 발생이 니이가타현의 아가노 강 유역에서도 확인되었습니다. 다른 나라에서도 공장의 수은 오염에 의한 건강피해가 중국의 송화강이나 캐나다에서도 보고되고 있습니다. 또, 금년 아마존과 탄자니아에서는 강이나 호수의 수은 오염으로 인해서 인체에 나쁜 영향을 미치게 되었다는 것이 크게 문제시 되고 있습니다.